이동녕선생 생가지, 독립운동가 석오 이동녕선생의 생가터

바람이 고즈넉하게 스쳐 지나가는 충청남도 천안시 동남구 목천읍 동리4길 36에 들어서면 따스한 햇살을 품고 있는 이동녕선생 생가지를 만나게 됩니다. 이곳은 평생을 독립운동에 헌신하신 독립운동가 석오 이동녕 선생이 태어난 뜻깊은 장소입니다. 선생의 일가는 이후 1885년 선생이 17세가 되던 해에 한성부 종로 봉익동 2-4번지로 이주하였습니다. 돌담길을 따라 천천히 걸음을 옮기다 보면 조용하고 정겨운 풍경 속에서 마음이 절로 평온해지는 것을 느끼실 수 있습니다. 아담한 기와 지붕 아래로 펼쳐지는 정취를 느끼며 과거의 시간에 조용히 들러볼 수 있는 특별한 공간입니다.

오랜 세월을 간직한 이곳은 2005년 12월에 생가지 보수 및 정비가 정성스럽게 완료되었으며, 생가복원사업이 함께 이루어졌습니다. 더불어 옛 정취를 더해주는 우물과 선생을 기억할 수 있는 이동녕선생좌상 포토존 등 다양한 구조물이 설치되어 있습니다. 따스한 공기를 느끼며 생가 안으로 걸어가면 안방과 사랑채 등에 옛 가구와 인물모형이 정갈하게 전시되어 있습니다. 고즈넉한 마루와 따스한 목조 공간 사이에 놓인 전시물들을 바라보며 걷다 보면 마치 과거의 어느 따뜻한 날로 돌아간 듯한 기분을 느끼게 됩니다.

생가지 건물의 전체적인 배치 구조는 편안한 느낌을 주는 'ㅁ' 자형으로 이루어져 있으며, 안채와 'ㅡ' 자형 문간채가 어우러져 아름다운 'ㄷ' 자형을 이루고 있습니다. 'ㄱ' 자형 안채는 3칸 대청마루를 중심으로 양쪽에 한 칸씩 방이 정갈하게 놓여 있습니다. 가운데 3칸에는 정겨운 대청마루가 깔려 있고, 안채의 좌우로 3칸씩을 내어 방과 부엌으로 정성껏 사용하고 있습니다. 정원을 느리게 거닐며 고풍스러운 한옥의 구조와 가옥이 주는 따스한 온기를 차분히 감상하기에 아주 좋습니다.

대문간채는 서향으로 배치된 3량 가구 구조의 맞배지붕 건물로 소박한 멋을 자랑합니다. 모두 5칸으로 구성되어 있는데, 가운데 2칸은 시원한 마루를 깔았고 양쪽으로 한 칸씩의 방을 두었습니다. 안채에서 바라보면 북으로 약간 치우친 곳에 대문이 자리하고 있습니다. 비록 사랑채가 있었으나 많이 변형되어 원형을 알기 어렵다는 아쉬움이 남지만, 조용히 걸으며 고요한 분위기를 만끽하기에는 부족함이 없습니다. 방문 관련 문의는 이동녕 기념관(041-521-3355)이나 천안시 사적관리소(041-521-2821~2)로 연락하시면 됩니다.