안정사, 오랜 역사를 간직하고 있는 천년고찰

경상남도 통영시 광도면 안정1길 363에 자리한 안정사는 오랜 역사를 조용히 간직하고 있는 천년고찰입니다. 사찰을 향해 걸어가는 길은 마음을 차분하게 가라앉히는 특별한 시간을 선물해 줍니다. 사찰 입구를 조용히 알리는 일주문을 지나면 해탈교라는 이름의 다리가 차분하게 모습을 드러냅니다. 흐르는 물소리와 함께 다리를 건너고 한 계단씩 천천히 오르다 보면 어느덧 벽발산의 품에 안긴 안정사가 편안하게 눈앞에 펼쳐집니다. 고요한 산사에 발을 들이는 순간 마음속의 소란함이 사라지고 오롯이 걷는 즐거움과 한적한 평화로움이 가득 채워지는 것을 느낄 수 있습니다.

안정사는 아주 오랜 옛날인 신라 무열왕 1년(654)에 원효대사가 벽발산에 처음 지었다고 전해 내려옵니다. 통일신라시대에는 14방의 규모를 자랑하며 1,000여 명이 넘는 이들이 머물며 수도했던 전국 굴지의 대형사찰이었습니다. 지나온 세월 동안 많은 변화를 겪기도 했습니다. 임진왜란으로 인해 불타 없어진 것을 조선 인조 4년(1626)을 시작으로 여러 차례 다시 지었습니다. 이후 6.25전쟁으로 인해 폐허가 되었던 아픔도 겪었지만, 설호스님이 중창하면서 오늘의 온화한 풍경에 이르고 있습니다. 기나긴 세월을 견뎌내며 자리를 지켜온 고즈넉한 사찰의 내력은 이곳을 찾는 이들에게 깊은 울림과 따뜻한 위안을 전해 줍니다.

현재 안정사 내부에는 대웅전, 나한전, 명부전, 칠성각, 만세루, 범종루, 요사채 등의 건물들이 둥지를 틀고 조화롭게 어우러져 있습니다. 사찰의 중심인 대웅전은 임진왜란 때 소실되었다가 조선 영조 27년(1751)에 다시 지어진 것으로, 조선 후기의 건축 양식을 고스란히 간직하고 있어 고풍스러운 기품을 물씬 풍깁니다. 법회와 강당의 역할을 맡고 있는 만세루는 조선시대 경상남도 지역 사찰 누각의 특징이 잘 드러나 있어 문화유산자료로 지정되어 있습니다. 또한 범종루에 자리한 범종에는 만력 8년이라는 명문이 새겨져 있어 세월의 흔적을 조용히 증언해 줍니다.

벽발산의 따스한 자연과 오래된 전각들이 어우러진 안정사는 걸음마다 과거와 현재가 교차하는 듯한 감동을 선사합니다. 고즈넉한 기와 지붕 아래를 걷다 보면 마음이 절로 맑아지고 숲과 바람이 전하는 소리에 귀를 기울이게 됩니다. 오래된 고찰이 주는 특유의 고요함 속에서 조용히 거닐며 마음을 정돈하기에 더없이 좋은 공간입니다. 이번 달에는 오랜 세월의 이야기를 품고 서 있는 통영 안정사로 떠나 산사의 호젓한 풍경과 따뜻한 기운을 가득 담아보시는 것은 어떨까 합니다. 안내 및 문의는 연락처 055-649-7175를 통해 확인하실 수 있습니다.