새천년도로변, 삼척 해안드라이브 코스의 백미

자연 그대로의 푸르름과 따스한 감성이 어우러진 삼척으로 발길을 옮겨봅니다. 강원특별자치도 삼척시 삼척항길 196에 위치한 새천년도로변은 사계절 언제나 특유의 낭만을 가득 품고 있어 편안한 마음으로 떠나기 참 좋은 곳입니다. 삼척항에서 시작하여 삼척해수욕장에 이르는 4㎞의 짧은 길은 지난 2000년 해맞이 사업을 육성하기 위해 조성된 관광도로입니다. 정하동에서 교동까지 이어지는 이 길을 천천히 걷거나 달리다 보면 동해안의 아름다운 절경인 기암괴석과 울창한 소나무 숲이 반갑게 인사를 건네옵니다. 도로를 따라 호젓하게 늘어선 가로등 조명, 수평선 넘어 아늑하게 불을 밝히는 바다 위 오징어 배 불빛, 그리고 밤하늘을 수놓는 별빛이 겹쳐지며 감성을 자극하는 해안도로의 근사한 야경을 완성합니다. 정겨운 바람을 맞으며 중간중간 차를 멈추고 탁 트인 바다를 오롯이 바라볼 수 있는 뷰 포인트도 마련되어 있어 시원한 풍경을 감상하며 쉼의 시간을 가질 수 있습니다.

해안도로를 따라 걸음을 옮기면 2000년 시에서 건립한 소망의 탑이 장엄하면서도 아늑한 모습으로 일출을 바라보는 방향에 오롯이 서 있습니다. 이 탑은 3만 3천 명의 후원자 이름이 차곡차곡 새겨진 3단의 타원형 구조로 이루어져 있으며, 1단은 신혼부부, 2단은 청소년, 3단은 어린이의 마음을 담은 소망석으로 구성되어 따스함을 전합니다. 탑 아래에는 2000년 새로운 천 년을 기념하며 묻어둔 타임캡슐이 머물고 있으며, 이곳에서는 해마다 소망을 담아 새해를 맞이하는 해맞이 행사가 열려 뜻깊은 시간을 선사합니다. 탁 트인 바다를 배경으로 자리한 소망의 탑 곁에서 거친 바닷바람과 아침 햇살을 느껴보는 순간은 마음에 오랫동안 잔잔한 여운을 남겨줍니다.

근처에 위치한 조각공원 역시 새천년해안도로를 거닐며 둘러보기 좋은 주요 볼거리입니다. 바다를 바라보며 마치 춤을 추듯 다양하고 흥미로운 모습을 한 10여 점의 조각품들이 조성되어 있어 여유롭게 산책하며 감상하기에 제격입니다. 여름철이 다가오면 이곳 야외무대에서 다채로운 음악회와 이벤트가 열려 방문하는 이들에게 소소한 즐거움과 다양한 볼거리를 전해줍니다. 공원 주변으로는 정갈한 레스토랑과 차 한 잔의 여유를 즐길 수 있는 카페 등 편의시설들이 잘 들어서 있어, 늦은 밤시간까지 정겨운 온기를 느끼며 사람들이 모여들어 이야기를 나눕니다.

새천년도로가 포근하게 끝을 맺는 지점에는 고운 하얀 모래가 살포시 펼쳐진 삼척해수욕장이 찾아옵니다. 본래 후진마을 앞에 위치하여 후진해수욕장이라 불렸으나, 삼척해수욕장으로 이름을 새롭게 바꾼 곳입니다. 이곳은 길이 1.2㎞, 폭 100m에 달하는 넓고 시원한 백사장과 푸르른 송림이 자연스럽게 어우러져 한 폭의 그림 같은 풍경을 선사합니다. 여름날 신나는 물놀이를 즐기기에도 참 좋지만, 눈이 살포시 덮인 겨울날 방문하여 고요하고 정결한 정취를 느껴보는 것 또한 잊지 못할 추억이 됩니다. 사계절의 서로 다른 매력이 숨 쉬는 삼척의 바닷길에서 소중한 하루를 조용히 채워보시는 것을 추천합니다.