갈천약수터, 구룡령 계곡 바위에서 솟아나오는 약수

강원특별자치도 양양군 서면 구룡령로 1103-66에 위치한 갈천약수터는 조용히 흘러가는 자연의 시간과 깊은 산골짜기의 정취를 한껏 머금은 참으로 고즈넉한 장소입니다. 숲길을 따라 천천히 발걸음을 옮기다 보면 웅장한 자연이 건네는 따뜻한 위로와 마주하게 됩니다. 양양군 갈천리 서쪽 약 11㎞ 지점의 구룡령 계곡 바위 사이에서 조용히 솟아나오는 약수는 이곳을 찾아온 길손의 마음에 잔잔한 평온을 선물합니다. 무성한 나무들이 만들어 내는 푸른 그늘과 바위에 부딪히며 들려오는 고요한 물소리를 들으며 걷다 보면, 일상의 지친 마음이 부드럽게 녹아내리는 온화한 기분을 느낄 수 있습니다.

갈천이라는 지명에는 먼 옛날 이 지역 사람들의 삶의 흔적이 아늑하게 담겨 있습니다. 마을 사람들이 배고픈 춘궁기에 곡식 대신 칡을 먹었다는 데서 유래한 지명으로, 아주 오랜 시절부터 전해 내려오는 이 이야기는 장소가 가진 깊은 역사와 세월의 무게를 고스란히 전해 줍니다. 과거 산삼을 캐러 먼 길을 떠나던 심마니들도 이 깊은 계곡을 지나며 갈천약수터의 약수를 마셨다고 합니다. 당시에는 워낙 험하고 깊은 계곡 속에 자리하고 있어서 오랫동안 사람들에게 알려지지 않은 비밀스러운 공간이었습니다. 그러다 56번 국도가 새로 개설되면서 비로소 많은 이들에게 갈천약수터의 고운 존재가 전해지게 되었습니다.

갈천약수터에서 차오르는 약수는 오래전부터 진부의 방아다리 약수와 함께 맑고 깊은 명성이 전해져 오고 있으며, 오색약수와도 비슷하다고 여겨집니다. 자연 바위가 내어주는 약수에는 철, 칼슘, 마그네슘, 망간 등의 다양한 성분이 다채롭게 함유되어 있습니다. 특히 철의 함량이 높아 위장병과 빈혈, 충치예방에 좋다고 알려져 있어서 더욱 특별하게 다가옵니다. 약수를 한 바가지 퍼서 마셔보면 특유의 철분 성분으로 인해 쇠맛이 강하게 느껴지기도 합니다. 입안 가득 감도는 독특한 첫 맛은 다소 생소할 수 있지만, 숲속의 맑은 공기와 어우러져 깊은 산의 생명력을 그대로 전해 주는 듯한 인상을 남깁니다.

바위 사이에서 변함없이 샘솟는 맑은 물과 오랜 세월을 지켜온 계곡의 풍경은 이곳을 걷는 내내 소박하고 고요한 즐거움을 안겨 줍니다. 자연이 간직한 예스런 유래와 몸을 이롭게 하는 미네랄이 차오르는 갈천약수터는 가만히 산책을 즐기며 숨을 고르기에 참 좋은 공간입니다. 맑은 바람을 느끼며 차분히 머물다 가고 싶을 때, 강원도의 깊은 산자락에 고이 숨겨진 이 약수터를 찾아 마음을 비워보는 것도 참 좋겠습니다. 이용이나 방문에 대해 문의할 사항이 있다면 033-670-2397~8로 연락하여 안내를 받으실 수 있습니다.