소백산국립공원, 분홍빛 철쭉 능선을 만나는 해발 1,439m 명산

여행 정보 사이트 이달어디에서 오늘 안내해 드릴 명소는 경상북도 영주시 봉현면 소백로 1794에 있는 소백산국립공원입니다. 1987년 18번째 국립공원으로 지정된 소백산국립공원은 전체 면적이 322.011㎢에 달하며 경북지역에 168.407㎢, 충북지역에 153.604㎢가 걸쳐 있는 커다란 명산입니다. 백두대간 줄기가 여러 고장을 가로지르는 중심에 웅장하게 서서 영주분지를 병풍처럼 포근하게 두르고 있지요. 충청북도 단양군과 경상북도 영주시, 봉화군에 걸쳐 펼쳐져 있는 이곳은 탁 트인 전경을 바라보며 자연을 온전히 만끽하기 좋은 대표적인 공간입니다.

산길을 따라 천천히 발걸음을 옮기다 보면 오르막 너머로 웅장하면서도 한없이 부드러운 산세가 눈앞에 아늑하게 펼쳐집니다. 1,439m 높이의 주봉인 비로봉을 비롯하여 1,421m의 국망봉, 1,394m의 제1 연화봉, 1,357m의 제2 연화봉, 1,314m의 도솔봉, 1,389m의 신선봉, 1,177m의 형제봉, 1,148m의 묘적봉 등 높고 낮은 수많은 영봉들이 어울려 우아한 곡선미를 보여줍니다. 고원에서 불어오는 바람을 맞으며 능선을 따라 걷는 시간은 마음까지 참 평화롭게 만들어 줍니다. 자연이 만들어 낸 아름다운 경치를 감상하며 천천히 트레킹과 산행을 즐기기에 참 좋습니다.

계절이 바뀌고 따스한 봄이 찾아오면 하늘과 맞닿은 부드러운 능선을 따라 연분홍빛 철쭉이 만개하여 은은하고 아름다운 자태를 드러냅니다. 특히 5월 하순이 되면 비로봉 일대가 철쭉으로 가득 덮이며 고고한 멋을 자랑하는 천연기념물 주목군락과 어우러져 한 폭의 그림 같은 풍경을 이루지요. 수많은 야생화의 보고이기도 한 비로봉에는 희귀 식물인 왜솜다리(에델바이스)가 자생하고 있어 찾아보는 즐거움이 있습니다. 또한 국망봉에서 시작되는 죽계구곡은 죽계별곡의 배경이 된 곳이며, 연화봉에서 이어진 희방계곡에서는 28m 높이의 웅장한 희방폭포를 만날 수 있습니다.

소백산국립공원은 입장료가 무료이며 주차가 가능하여 편안하게 방문하실 수 있습니다. 이용 시간은 하절기인 4월부터 10월까지는 04:00부터 14:00까지이고, 동절기인 11월부터 3월까지는 05:00부터 13:00까지 운영됩니다. 연중무휴로 열려 있으나 산불 예방 기간이나 기상 여건에 따라 입산이 통제될 수 있으니 미리 전화(054-630-0700)로 문의하고 방문하시는 것이 좋습니다. 철쭉 절정 시기에는 단양 소백산철쭉제도 열리니 맑은 공기와 수려한 자연을 느껴보세요.