선교사스윗즈주택, 선교사 스윗즈가 살던 개항기 주택 선교박물관으로 마주하다

대구광역시 중구 달구벌대로 2029, 동산동의 청라언덕 위에 다다르면 고즈넉한 풍경 속에서 마음을 사로잡는 아름다운 건축물을 만나게 됩니다. 바로 1989년 6월 15일 대구광역시 유형문화재로 지정된 선교사스윗즈주택입니다. 이 집은 1893년부터 대구를 찾아와 선교활동을 하던 스윗즈, 핸드슨, 아키베드 캠벨 등 미국인 선교사들이 정성껏 시간을 쌓으며 거주했던 따뜻한 공간입니다. 동산 위에 서남향으로 조용히 자리 잡은 이 건물은 지상 2층, 지하 1층의 규모로 1906년에서 1910년경 사이에 건립되었습니다. 1907년 대구읍성을 철거할 때 가져온 안산암 성돌로 튼튼하게 기초를 다지고, 그 위에 붉은 벽돌을 차곡차곡 쌓아 올려 고풍스러운 분위기를 물씬 풍깁니다.

건물 주위를 천천히 거닐다 보면 한식과 양식이 조화롭게 어우러진 절충식 건축 수법이 눈길을 끕니다. 붉은 벽돌벽 위로는 원래 한식 기와를 이은 박공지붕이 얹어져 있었고 남쪽과 북쪽은 쇠드형이었는데, 1981년 8월 동산병원에서 인수하여 사택으로 사용하면서 지붕을 함석으로 교체하고 내부 마감재 일부를 다듬었습니다. 남쪽 우측부에는 입구로 들어서는 은은한 베란다가 있어 현관 홀을 지나 거실과 응접실로 정겹게 이어집니다. 거실을 중심으로 침실과 계단실, 욕실, 부엌, 식당 등이 아기자기하게 배치되어 있어 당시 미국인들의 따스한 주거 양식과 생활상을 그대로 전해 줍니다. 옛 시간의 온기가 남아 있는 벽돌 사이로 정갈한 멋이 배어납니다.

이곳은 1999년 10월 1일 계명대학교 동산의료원 개원 100주년을 맞이하여 선교박물관으로 새롭게 문을 열었습니다. 1층 공간에는 각종 성경과 선교 유물, 기독교 전래 과정을 담은 사진 자료들이 정성스레 마련되어 있고, 2층에는 성막 모형과 이스라엘 현지에서 구한 구약, 신약 관련 소품들이 모여 있습니다. 현재 사유지인 이 건물은 내부를 일반 방문객에게 개방하지 않고 있지만, 대구의 개신교 선교 역사와 개항기 당시의 건축 상황을 가만히 살피며 외관을 둘러보는 것만으로도 차분한 울림을 선사합니다. 조용한 산책길을 따라 걸으며 건물이 품은 오랜 이야기를 느껴보기에 참 좋습니다.

주변 청라언덕 일대는 발길 닿는 곳마다 아늑하고 어여쁜 볼거리가 가득하여 천천히 걷는 즐거움이 가득합니다. 선교사스윗즈주택 근처에는 선교사블레어주택과 챔니스주택, 대구제일교회, 동무생각 노래비가 다정하게 어우러져 있습니다. 더욱이 한국 최초 서양 사과나무의 3세 자손목이 자라고 있으며, 계절의 여왕이라 불리는 오월이 찾아오면 청라언덕에 200년 넘게 흰쌀밥 꽃을 피워낸 이팝나무가 한가득 피어나 포근한 풍경을 더해 줍니다. 궁금한 점이 있다면 대구광역시 중구청 관광자원과(053-661-2193)로 문의하여 따뜻한 시선과 함께 이 고즈넉한 언덕길을 걸어보시길 권합니다.