목은영당, 고려 말 신하인 목은 이색의 영정을 봉안한 곳

충청북도 청주시 청원구 충청대로272번길 230-14에 자리한 목은영당은 고려 말의 문신이자 학자인 목은 이색 선생의 영정을 모신 뜻깊은 사당입니다. 자분자분 걸음을 옮기며 정갈하게 조성된 유적지 안으로 들어서면 고즈넉한 풍경이 한눈에 들어와 마음이 아늑해집니다. 주변의 조용한 분위기 속에서 바람 소리와 함께 걷다 보면 옛 선현의 학덕과 숨결을 자연스럽게 떠올리게 됩니다. 시끄러운 도심을 벗어나 아침 햇살이나 따스한 노을을 받으며 조용히 걸음을 거닐기에 참 좋은 공간입니다.

이곳에 영정이 모셔진 목은 이색 선생은 포은 정몽주, 야은 길재와 더불어 고려 시대를 대표하는 삼은 중 한 분입니다. 정방 폐지와 3년 상을 제도화하고 김구용, 정몽주 등과 함께 강론을 펼치며 성리학 발전에 큰 공헌을 하셨습니다. 우왕의 사부이기도 했던 선생은 위화도 회군 이후 창을 즉위시켜 이성계를 억제하려 했으며, 조선 태조가 한산백에 책봉하였으나 이를 사양하기도 했습니다. 선생의 깊은 학식과 청주에서의 유서를 기리고자 후손인 한산이씨 이붕해와 그의 종형 이조해가 주도하여 1714년 숙종 40년에 처음 건립하였습니다. 처음 세워진 위치는 청주목 산외 일면 주성리로, 지금의 충청북도 청주시 상당구 주성동 60번지입니다.

오랜 세월을 견뎌온 고풍스러운 건축물 사이를 천천히 걸어가면 마음이 절로 단정해지는 기분이 듭니다. 현재 우리가 만날 수 있는 영당은 1987년에 보수를 거친 모습으로, 고즈넉한 단장 속에 단아한 자태를 간직하고 있습니다. 건물들의 배치를 살펴보면 홍살문과 외삼문, 내삼문을 지나 강당과 영당이 차례로 조화를 이루며 자리 잡고 있습니다. 영역을 차례로 지나며 발걸음을 옮길 때마다 옛 건축이 주는 특유의 담백함과 운치를 오롯이 느껴볼 수 있어 걷는 즐거움이 가득합니다.

핵심이 되는 영당 건물은 내진과 툇마루로 구성되어 있으며, 정면 3칸과 측면 1칸 반 크기의 홑처마 맞배지붕 목조기와집 구조로 지어졌습니다. 가구 형식은 1고주 5량가로 이루어져 있고, 중앙에는 대청마루를 두고 좌우로 온돌방을 각각 설치하여 옛 한옥의 묵직하고 따뜻한 멋을 잘 보여줍니다. 나뭇결이 살아있는 고즈넉한 기와집 주변을 조용히 사색하며 둘러보고 있으면 마음에 평온한 휴식이 찾아옵니다. 세심한 역사의 숨결을 느끼며 느릿하게 산책하고 싶을 때 청주시청 문화관광과를 통해 문의한 뒤 다녀오기 좋습니다.