월리사(청주), 대청호와 구룡산과 어우러진 사찰

여행 정보 사이트 '이달어디'에서 소개해 드릴 이번 달의 차분한 산책길은 충청북도 청주시 상당구 염티소전로 55-100에 위치한 월리사입니다. 구룡산 서쪽 기슭, 이른바 샘봉산이라 불리는 호젓한 자리에 가만히 엎드려 있는 월리사는 대한불교조계종 제5교구 본사 법주사의 말사입니다. 잔잔한 대청호가 가두어 둔 물빛이라면 월리사로 향하는 길은 비탈을 따라 사뿐히 흐르는 물처럼 굽이치며 요동칩니다. 계절의 변화를 그대로 품어 안은 산길을 따라 천천히 걸음을 옮기다 보면 숲이 건네는 따스한 숨결과 함께 일상의 분주함을 잊고 온전히 자연과 하나 되는 기분을 느낄 수 있습니다.

월리사에 도착하면 제일 먼저 길목에서 반가운 표석과 글귀를 마주하게 됩니다. 구룡산 월리사를 알리는 표석 옆에는 이곳은 불존이 있는 특별한 구역이니 장례를 치르지 말라고 적어 놓은 금비가 묵직하게 서 있습니다. 그 옛날 공양미 자루를 머리에 이고 먼지 날리는 길을 걸어 걸어서 절을 찾던 아낙들의 모습을 가만히 떠올려 봅니다. 이 표석과 금비쯤에 다다르면 지친 버선발에 다시금 힘이 모이고 노는 입에서는 저절로 차분한 염불 소리가 흘러나왔을 것입니다. 옛 사람들의 아련한 숨결과 정성이 마음에 닿아 걷는 걸음마다 깊은 울림과 따뜻한 감동이 온전히 스며듭니다.

산사 안으로 들어서면 아담하고 고요한 전각들이 선사하는 여백의 미가 마음을 편안하게 감싸 줍니다. 월리사는 자연의 풍광을 감히 거스르지 않으며 천상 고졸한 산사의 모습을 그대로 간직하고 있습니다. 이곳에 자리한 전각은 대웅전, 삼성각, 요사 등 모두 3동으로 이루어져 있어 과함 없이 정갈한 매력을 보여 줍니다. 대청호와 구룡산이 어우러진 고즈넉한 풍경 속에 가만히 서 있으면 바람이 나뭇잎을 스치는 소리와 새소리가 어우러져 지친 마음에 안식과 평온을 선사합니다. 조용히 숲길을 걸으며 스스로를 돌아보기에 이보다 좋은 공간은 없을 것입니다.

월리사에 있는 전각 중 단연 으뜸은 하늘로 날아갈 듯한 추녀의 곡선이 빼어남을 자랑하는 대웅전으로, 월리사의 중창과 함께하는 역사적인 건물입니다. 대웅전에 차분히 들어서 부처님께 참배한 뒤 고개를 들어 천장을 바라보면 색과 선으로 아름답게 표현된 천상의 세계를 만나게 됩니다. 은은한 빛과 색채가 어우러진 천장은 바라보는 것만으로도 마음을 정화해 주는 신비로운 감흥을 안겨 줍니다. 전화번호 043-221-7600으로 문의할 수 있는 월리사는 소박함과 아늑함이 공존하는 사찰입니다. 이번 주말에는 고즈넉한 대청호와 구룡산의 자연을 마주하며 월리사의 요사스럽지 않은 정취 속으로 따뜻한 여행을 떠나보시는 것은 어떨까요.