보련산, 사계절 변화하는 아름다운 산

안녕하세요, 여행의 설렘을 담아 차분하게 길을 안내하는 '이달어디'입니다. 오늘은 충청북도 충주시 노은면 보련골길 78에 자리한 아름다운 보련산으로 마음속 산책을 떠나보려고 해요. 충주시에서 북쪽으로 약 20㎞ 거리에 위치한 보련산은 하남현 고개를 기점으로 서쪽의 국망산과 사이좋게 나란히 서 있는 산입니다. 수려한 산과 계곡이 서로 다정하게 어우러져 사계절 내내 다채롭게 변화하는 자연의 모습을 고스란히 보여주는 곳이에요. 아직 많은 사람에게 잘 알려지지 않은 덕분에, 북적이는 일상에서 벗어나 여유 있고 호젓하게 산행을 즐기기에 참 적당한 공간입니다.

나뭇잎 사이로 들려오는 바람 소리를 들으며 완만한 경사의 능선 길을 걸어가면 한 걸음마다 따뜻한 기운이 전해집니다. 길 위에는 두껍게 쌓인 낙엽들이 차곡차곡 놓여 있어 마치 폭신한 카펫을 깔아 놓은 듯한 정겨운 감촉을 느낄 수 있어요. 걸음을 옮기다 보면 때로는 경사가 심해 오르기 힘든 구간을 만나기도 하지만, 자연의 순리에 따라 천천히 숨을 고르며 오르는 과정 자체가 커다란 위로를 전해줍니다. 산 정상에는 능선을 따라 흙과 돌로 정성스레 쌓아 올린 보련 산성이 조용히 자리하고 있습니다. 이 산성은 일명 봉황성 또는 천룡성이라고도 부르는데, 옛 세월의 아늑하고 깊은 숨결을 살포시 품고 있답니다.

계절의 흐름 속에서 다채로운 생명력을 보여주는 보련산은 각양각색의 나무들이 한데 어우러져 산을 찾아온 이들을 따스하게 반겨줍니다. 산 정상과 하남치에서 동막 고개로 이어지는 주 능선 양쪽 비탈면 급경사에는 신갈나무와 굴참나무 군락이 울창하게 발달해 있어요. 그 밖에도 산벚나무, 물푸레나무, 쪽동백나무, 생강나무, 노란재나무, 철쭉, 개옻나무 등 여러 수종이 조화롭게 자리하며 자연 그대로의 정취를 풍성하게 더해줍니다. 또한 주 능선 각 비탈면에는 신갈나무를 위주로 신갈나무와 소나무가 어우러진 혼합림이 넓게 형성되어 눈길이 닿는 곳마다 넉넉하고 푸르른 마음을 선사해요.

숲길의 한가로운 운치를 따라 제1봉을 넘어 자연 굴을 지나면, 더욱 빽빽하게 우거진 소나무와 참나무들이 반갑게 인사를 건네옵니다. 걸음 사이마다 사각거리는 낙엽 더미가 무릎이 파묻힐 정도로 깊게 쌓여 있어 걷는 즐거움이 더욱 깊어져요. 봄철이 찾아오면 산 정상에는 넓은 진달래꽃밭이 더없이 멋진 장관을 이루어 오가는 이들의 마음을 밝고 환하게 물들입니다. 이곳에서는 수석과 괴목을 정성껏 소재로 하여 제작한 가구와 기념품 등도 판매하고 있어 산행의 소박한 기억을 가슴속에 추억으로 남기기에도 참 좋습니다. 보련산에 관한 문의는 충주시 노은면 총무팀(043-850-2353)을 통해 안내받으실 수 있으니 편안하게 참고해 보세요.